De krant baseert zich van informatie van ’internationale inlichtingenbronnen’, die betrokken zouden zijn geweest bij de ondervraging van leden van al–Qaeda. Een woordvoerder van de CIA in Washington weigerde woensdag commentaar. Een Jordaanse functionaris ontkende op zijn beurt dat zijn land een CIA–cellencomplex herbergt.

Sinds de oorlog in Afghanistan drie jaar geleden eindigde, zijn er berichten geweest over speciale, belangrijke gevangenen die door de Amerikanen werden vastgehouden ’buiten de Verenigde Staten’. Nooit werd een plaats genoemd en de Amerikaanse president Bush zou hebben laten weten dat de CIA hem niet mocht inlichten over de geheime locatie.

De meeste vermeende al–Qaeda–leden die in Afghanistan zijn gearresteerd, zijn overgebracht naar de Amerikaanse basis Guantanamo Bay op Cuba. Een klein aantal is eerst in Pakistan gevangen gehouden en is later overgebracht naar Jordanië, zeiden de bronnen van Haaretz.

Onder hen bevindt zich volgens Haaretz Khalid Sheikh Mohammed, die beschouwd wordt als de operationeel leider van al–Qaeda en als de nummer drie in de organisatie na Osama bin Laden en Aiman al–Zawahiri. Ook Ramzi bin al–Shibh, die wordt beschouwd als een van de vertrouwelingen van Bin Laden, zou in Jordanië vastzitten, evenals Abu Zubaydah, de rechterhand van Bin Laden.

Ook de Indonesiër Hambali, die verdacht wordt van betrokkenheid bij de bomaanslagen van oktober 2002 in Bali, zou in Jordanië in gevangenschap zitten.

Waar in Jordanië de geheime CIA–gelegenheid zich bevindt, is niet bekend. Vermoedelijk gaat het om een faciliteit van de Jordaanse inlichtingendienst of een basis van het Jordaanse leger.

Gevangenhouding van verdachten buiten de Verenigde Staten heeft als ’voordeel’ voor de CIA dat die verhoormethoden kan toepassen die door de Amerikaanse wet zijn verboden. De CIA kan gevangenen onderwerpen een lichamelijke en geestelijke druk, zoals slaaponthouding, luide muziek en gesimuleerde verdrinking.