Vliegtuigen van de luchtvaartmaatschappijen Easyjet en Lufthansa waren de eerste toestellen die op BER arriveerden. Tientallen klimaatactivisten betoogden bij het nieuwe vliegveld en droegen borden met teksten als „vliegen is zo gisteren” en „opening geschrapt door de klimaatcrisis”.

BER vervangt de luchthavens Tegel en Tempelhof. Tegel sluit naar verwachting op 8 november, Tempelhof ging al in 2008 dicht.

De bouw van het nieuwe vliegveld begon in 2006. Het zou eigenlijk in 2011 moeten opengaan, maar door onder meer technische problemen en andere tegenslagen ontstond een forse vertraging. Ook liepen de kosten met miljarden op. Onder meer het terugdringen van geluidhinder, onverwachte bouwrisico’s en het langere gebruik van de luchthaven Tegel zorgden voor extra kosten

Door de coronacrisis komt de opening van BER op een ongelukkig moment. Verscheidene luchtvaartmaatschappijen hebben het aantal vluchten verkleind, vanwege de reisbeperkingen door de pandemie. Het vliegveld verwacht de komende weken dagelijks slechts enkele duizenden passagiers. Daarom gaat Terminal 2 voorlopig nog niet open.

De terminal voor regeringstoestellen is woensdag al in gebruik genomen.