Herman Nicolaas Ridderbos werd geboren op 13 februari 1909 in het Friese Oosterend. Hij studeerde theologie in Kampen en aan de VU in Amsterdam. In 1934 werd hij gereformeerd predikant in Eefde-Gorssel. Daarna stond hij te Rotterdam-Charlois (1939).

Van 1943 tot 1975 was hij hoogleraar aan de Theologische Hogeschool te Kampen. In 1936 promoveerde hij op ”De strekking van de bergrede naar Mattheus”. Van hem verschenen tal van commentaren op bijbelboeken en andere publicaties, waarvan er veel vertaald werden in het Duits, Engels, Portugees, Indonesisch en Koreaans.

Ook op maatschappelijk terrein was prof. Ridderbos actief, zoals voor de ARP en als voorzitter van de Vereniging voor Christelijke Verzorging van Geestes- en Zenuwzieken, waaronder bijvoorbeeld de Valeriuskliniek te Amsterdam viel. Hij was jarenlang eindredacteur van het Gereformeerd Weekblad.