De Britse economie deed het de afgelopen tijd iets beter dan eerder werd voorzien, liet gouverneur Andrew Bailey van de Bank of England in zijn toelichting weten. Hij wees wel naar stijgende aantallen coronagevallen in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten als een mogelijk risico dat dit herstel weer zou kunnen dwarsbomen en daardoor zou er een langere periode met verhoogde werkloosheid kunnen ontstaan.

Dat zou ook de inflatie verder onder druk kunnen zetten en daarom gaat de centrale bank met andere toezichthouders in gesprek hoe eventuele negatieve rentes zouden kunnen worden ingevoerd. Economen denken dat de kans op negatieve rentes het grootst is bij een no-dealbrexit. Het benoemen en verkennen van de mogelijkheid daarop leidde onmiddellijk tot speculatie.

Het Britse pond kreeg na het rentebesluit en de melding over de mogelijkheid van negatieve rentes een flink klap. Ten opzichte van de dollar werd de munteenheid 0,7 procent minder waard voordat de wisselkoers zich een klein beetje herstelde. Sinds begin deze maand is het pond, dat toen de hoogste stand van dit jaar bereikte ten opzichte van de dollar, al aan het zakken. Valutahandelaren maken zich steeds meer zorgen dat er geen handelsakkoord komt tussen het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie voordat de overgangsperiode eind dit jaar afloopt.