Vooral in de grote steden kunnen bijvoorbeeld zwervers en hangjongeren voor problemen zorgen als ze niet langer een kaartje hoeven te kopen voor tram of bus, aldus De Zeeuw.

Het vervoersbedrijf Connexxion deelt de zorgen van de raad. Als het openbaar vervoer gratis wordt, vraagt de sociale veiligheid volgens directeur R. van Holten meer aandacht. „Dan is bijvoorbeeld meer toezicht nodig."

Sinds begin dit jaar doet de provincie Zuid–Holland een proef met twee gratis buslijnen naar Den Haag. De overlast van hangjongeren en zwervers viel mee, maar er zijn wel reizigers uit de bus gezet. „Het ging om enkelingen", zei W. Terra van Connexxion. Dit bedrijf beheert de buslijnen.

De Raad voor Verkeer en Waterstaat vraagt zich verder af of gratis openbaar vervoer een goed middel is tegen het fileprobleem. De proef in de regio Den Haag wees uit dat het niet rustiger op de snelweg is geworden. Integendeel, het is zelfs drukker geworden. Daarnaast denkt het adviesorgaan dat in de stad vooral fietsers en voetgangers gebruik zullen maken van gratis bus en tram. De auto–overlast wordt zo niet minder.

Gedeputeerde Norder van de provincie Zuid–Holland noemt de proef daarentegen een succes. „Het aantal reizigers is verdrievoudigd tot 3000, waarvan 40 procent vroeger de auto nam. Den Haag is bereikbaarder geworden."

Het experiment loopt nog tot eind dit jaar. Het is nog onduidelijk of het wordt voortgezet. De provincie moet nog een besluit nemen.