De liberale voorman vroeg zich hardop af of de demonstranten wel goed op de hoogte zijn van de kabinetsplannen. „Het beeld is dat de onderkant wordt gepakt, terwijl het kabinet juist een hele hoop heeft gedaan om de inkomensverdeling een rechtvaardige te laten zijn.”

CNV–voorzitter Terpstra vindt dat Van Aartsen zelf niet verantwoord handelt. De Waal van de FNV „laat deze bijzondere dag niet verknoeien” door de VVD–leider. „Een volksvertegenwoordiger zou naar het volk moeten luisteren”, aldus De Waal.

De leiding van de vakbeweging is volgens Van Aartsen best op de hoogte vande inzet van het kabinet zorg en sociale zekerheid te hervormen om toekomstige generaties niet te zwaar te belasten. „Ze weten het donders goed, maar ze gedragen zich als struisvogels in de polder die met de kop in het zand kennelijk verder willen.”

Van Aartsen benutte zijn toespraak zaterdag tegenover zijn achterban ook om zich laatdunkend uit te laten over PvdA–leider Bos. Hij wees erop dat bij Bos niet de moed te zien is die oud–PvdA–leider Kok bijvoorbeeld had toen hij begin jaren negentig als leider tegen de stroom en zijn eigen partij inging en hard ingreep in de WAO. „Nee, Bos demonstreert mak mee, richtingloos voortgestuwd door de massa. In de bijwagen van de SP.”

De VVD–leden zijn zaterdag vooral bijeengekomen om te praten over de toekomst van het publieke omroepbestel. Wat de liberalen betreft gaat dat flink op de schop en gaat de publieke omroep veel meer hoogwaardige tv–programma’s uitzenden en minder concurreren met commerciele zenders om de kijkcijfers. In de ogen van de VVD betekent dat in elk geval een publiek net minder en een reclamevrije publieke omroep.