Ex-bisschop niet vervolgd wegens verjaarde ontucht
De voormalige bisschop van Springfield in de Amerikaanse staat Massachusetts, Thomas Dupre, die was aangeklaagd wegens jarenlang seksueel misbruik van twee jongens toen hij nog parochiepriester was in de jaren zeventig, wordt niet vervolgd omdat zijn misdaden zijn verjaard.
Dat heeft de officier van justitie van Hampden County bekendgemaakt.
Dupre (70) zou de eerste rooms-katholieke prelaat zijn die in het seksueelmisbruikschandaal in de Amerikaanse kerk vervolgd zou worden. Maar de jury in het proces tegen hem stelde dat de openbaar aanklager hem alleen mag aanklagen wegens het kindermisbruik en niet vanwege zijn pogingen dat misbruik te verhullen. De gevallen van kindermisbruik zijn echter verjaard, waardoor de voormalige bisschop vrijuit gaat.
Dupre diende in februari zijn ontslag in na negen jaar aan het hoofd van het bisdom te hebben gestaan. Dat gebeurde een dag nadat een krant hem met de beschuldigingen van seksueel misbruik had geconfronteerd. Dupre gaf toen voor zijn aftreden gezondheidsredenen op. Hij verblijft nu in een particuliere rooms-katholieke psychiatrische kliniek waar veel priesters worden behandeld die kampen met gedragsproblemen en problemen van emotionele en psychologische aard.