„Juist in de huidige tijd is goed onderbouwde informatie voor ons allen van groot belang. Het gaat vaak om zeer complexe informatie die door journalisten begrijpelijk wordt gemaakt. Dat is voor de meningsvorming in onze samenleving heel belangrijk”, zegt de bondskanselier. „Een democratie heeft openheid nodig, waarin kan worden gediscussieerd en verschillende meningen kunnen worden besproken, om zo samen tot oplossingen te komen. Dat vereist tolerantie, maar ook kritiek op de eigen mening kunnen verdragen.”

Merkel zegt dankbaar en trots te zijn dat Duitsland nu al 75 jaar, sinds het eind van de Tweede Wereldoorlog, een vrije pers kent. „Maar dat belast ons ook met de plicht er elke dag voor te zorgen dat journalisten in vrijheid hun werk kunnen doen.”

Of iedereen fiducie in haar heeft, is de vraag. Voor het kantoor van Merkel in haar kiesdistrict Stralsund verrees vrijdag een grafsteen, met het opschrift ‘persvrijheid, vrijheid van meningsuiting, bewegingsvrijheid, vrijheid van vergadering, democratie 1990-2020’. De grafsteen was voorzien van een mondkapje en omringd met rozen en kaarsen. Secretaris-generaal Paul Ziemiak van Merkels partij CDU veroordeelt de actie. „We kunnen in ons land over alles discussiëren. Wie met dit soort middelen zijn mening wil uitdrukken, diskwalificeert zichzelf”, aldus Ziemiak.