Al–Yawar zei dat in Den Haag na afloop van een werklunch met vice–premier Zalm, minister Bot van Buitenlandse Zaken en minister Kamp van Defensie. VN–secretaris–generaal Kofi Annan had eerder donderdag gezegd dat „er geen geloofwaardige verkiezingen kunnen plaatsvinden als de veiligheidssituatie voortduurt zoals die nu is". De verkiezingen zijn voorzien voor januari.

Al–Yawar ging nauwelijks in op andere uitlatingen van Kofi Annan donderdag voor de BBC. Annan noemde de Amerikaanse invasie in Irak, vorig jaar maart, „illegaal". Al–Yawar liet het bij de opmerking dat „Annan een eerbiedwaardige vent is, die ik zeer respecteer."

Al–Yawar bezocht donderdag ook koningin Beatrix. In de persconferentie na de werklunch benadrukten al–Yawar en Zalm allebei het belang van samenwerking tussen de Europese Unie (Nederland is momenteel voorzitter) en Irak. De EU wil graag bijdragen aan de wederopbouw en stabilisering van Irak. Zalm, die premier Balkenende verving die met een ontstoken rechtervoet in het ziekenhuis ligt, zei dat de veiligheidssituatie in Irak nog steeds reden is voor zorg.

Al–Yawar bedankte Nederland voor de bijdrage aan de stabilisatiemacht in Irak met continu ongeveer 1350 militairen. Die opereren sinds vorig jaar augustus in de zuidelijke Iraakse provincie Al Muthanna.

Den Haag was een tussenstop voor al–Yawar in zijn Europa–reis. Hij was al in Duitsland, Italië en Polen en sprak in Brussel al met EU–buitenland gezant Solana en secretaris–generaal De Hoop Scheffer van de NAVO. In Frankrijk was al–Yawar niet welkom wegens de crisis rond de twee gegijzelde Franse journalisten. Het bezoek van de in Franse ogen pro–Amerikaanse al–Yawar lag te gevoelig in Parijs.