Het overleg vindt plaats op luchtmachtbasis al-Udeid in de Golfstaat, waar Amerikaanse troepen zijn gelegerd. Het is voor zover bekend de eerste keer dat de Taliban rechtstreeks om de tafel zitten met zo’n hoge Amerikaanse functionaris.

Pompeo ging vorige maand ook al naar Doha voor de ondertekening van het historische akkoord met de opstandelingen. Die deal moest de weg vrijmaken voor de terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Afghanistan, waar de VS al bijna 20 jaar strijden tegen de Taliban.

De overeenkomst heeft nog geen eind gemaakt aan het geweld in Afghanistan. De Taliban moeten ook nog gaan onderhandelen met de regering in Kabul, maar dat overleg is nog niet van de grond gekomen. De opstandelingen en de Afghaanse regering steggelen over de vrijlating van duizenden gevangen Talibanleden.

De situatie wordt verder gecompliceerd door de politieke crisis in Kabul. Zowel president Ashraf Ghani als zijn aartsrivaal Abdullah Abdullah zegt de presidentsverkiezingen te hebben gewonnen. Ze hebben zich allebei laten beëdigen. Pompeo heeft ook een bliksembezoek gebracht aan de Afghaanse hoofdstad. Hij sprak daar met zowel Ghani als Abdullah om een uitweg te vinden.