De Chinese industrie en detailhandel zijn in de eerste twee maanden van dit jaar keihard geraakt door de uitbraak van het nieuwe coronavirus en de verstoring van het openbare leven in het land. Uit maandag gepubliceerde cijfers van de Chinese overheid blijkt dat de productie in de industrie in januari en februari met 13,5 procent is gekrompen op jaarbasis. Dat is de zwaarste krimp in bijna dertig jaar en een veel sterkere afname dan economen hadden verwacht. Door het virus kwamen veel fabrieken in China stil te liggen omdat personeel thuis moest blijven. De winkelverkopen in China kelderden met ruim 20 procent in de afgelopen periode. Om de uitbraak van het virus tegen te gaan werden winkelcentra en horeca gesloten, net als uitgaansgelegenheden. Ook bleven veel Chinezen thuis uit angst voor de besmettelijke ziekte.