Bij de gevechten werden geweren en zwaarden gebruikt. De rellen volgen op demonstraties in het hele land vanwege een omstreden minderhedenwet die premier Narendra Modi in december goedkeurde.

In India wonen ongeveer 200 miljoen moslims. Deze mensen zijn bang dat de wet van Modi de bevolkingsgroep marginaliseert. Door heel India braken demonstraties uit, waar ook veel hindoes aan deelnamen. Internationaal is er veel kritiek op de minderhedenwet.

De wet maakt het voor minderheden uit de islamitische landen Afghanistan, Pakistan of Bangladesh makkelijker om de Indiase nationaliteit te bemachtigen. Dat geldt echter niet voor gevluchte moslims, omdat die daar niet tot de minderheden behoren.