Het miljardencontract ging vorig jaar zonder mededinging naar KBR. Daarop is de nodige kritiek geleverd, omdat Halliburton tot 2000 werd geleid door vice-president Cheney. Washington ontkende „speciale banden” met Halliburton. Intussen heeft een onderzoekscommissie het Pentagon voorgesteld om 15 procent van de KBR-rekeningen niet te betalen omdat het bedrijf niet aan z’n verplichtingen in Irak heeft voldaan.

Het contract van KBR wordt nu in zes subcontracten opgesplitst waar bedrijven volgens de normale mededingingsprocedure op kunnen inschrijven. Een woordvoerder van Halliburton zei gisteren dat nog niet was besloten of KBR zou meedoen aan de nieuwe inschrijving. Zowel bij justitie als bij de Securities and Exchange Commission (SEC, Amerika’s beurswaakhond) lopen onderzoeken naar een omstreden project in Nigeria waarbij KBR betrokken was en naar het indienen van te hoge rekeningen voor overheidsprojecten in de VS door Halliburton zelf in de periode dat Cheney het bedrijf leidde.