Musharraf zei dat de meeste Pakistanen willen dat hij zijn uniform blijft dragen om persoonlijk de strijd tegen het terrorisme te blijven leiden en voor de stabiliteit in het land zorg te dragen. De oppositie reageerde onmiddellijk verbolgen.

Musharraf kwam in 1999 met een coup aan de macht. Hij kondigde afgelopen december in een tv-toespraak aan dat hij zijn positie van opperbevelhebber zou opgeven, een concessie die de weg plaveide voor de goedkeuring door de oppositie van door Musharraf beoogde grondwetswijzigingen. Dankzij de hervormingen kon Musharraf als president aanblijven tot 2007.

De president zegt nu in een maandag uitgezonden interview met het station ARY TV dat „96 procent van de bevolking” wil dat hij zijn uniform aanhoudt. „Als mijn uniform nodig is voor de stabiliteit, dan zal ik dat besluit nemen”, zei hij zonder verder uit te weiden.

Een woordvoerder van de islamitische oppositie, de Mutahida Majlis-e-Amal (MMA), noemde de 96 procent steun „wishful thinking.” Een andere woordvoerder zei dat de president „hallucineert.” Ook de twee grootste seculiere oppositiepartijen veroordelen de uitlatingen van Musharraf en dringen aan op verkiezingen.

Musharraf geldt als een belangrijke bondgenoot van het Westen in de strijd tegen het internationale terrorisme. Pakistan heeft, ondanks grote binnenlandse oppositie, ongeveer 70.000 man troepen ingezet in de strijd tegen aanhangers van de Taliban en al-Qaida die in Pakistan een toevluchtsoord hebben gezocht.