De arrestatie zou direct verband houden met de hinderlaag van 14 augustus, waarbij de Nederlandse wachtmeester Severs omkwam en vijf collega’s gewond raakten. Dat meldde een voorlichter van de landmacht zondag.

Omstreeks twee uur ’s middags, lokale tijd, werden op twee plaatsen in de stad opsporingsacties gehouden. Volgens de landmacht zijn bij de aanhoudingen geen gewonden gevallen en zijn ook geen vuurwapens gebruikt. Wel is een hoeveelheid vuurwapens van de Irakezen in beslag genomen.

Op basis van inlichtingen die de Nederlandse militairen de afgelopen weken ontvingen, werd besloten tot de aanhouding van de acht. De Iraakse autoriteiten en de commandant van Britse divisie in Basra stemden met de actie in. De inlichtingen waren opvallend genoeg vooral afkomstig van de lokale bevolking.

De opgepakte personen waren zodanig overrompeld dat zij bij hun aanhouding vrijwel geen verzet boden, aldus de landmacht. Vanwege hun vermeende betrokkenheid bij de hinderlaag worden zij overgedragen aan de multinationale divisie in Basra of aan de Iraakse politie.