Verder wordt er een Nationaal Antiterreur Centrum gecreëerd en Bush heeft alle inlichtingendiensten opdracht gegeven hun informatie beter uit te wisselen. De timing van Bush’ besluit hangt duidelijk samen met de Republikeinse partijconventie die maandag in New York begint. Nationale veiligheid is een van de belangrijkste onderwerpen in de huidige verkiezingsstrijd en Bush moet tonen dat hij daarin krachtdadig kan optreden.

Het is overigens onduidelijk in hoeverre de extra bevoegdheden van de CIA-chef stroken met de bevoegdheden van de nieuwe nationale inlichtingendirecteur. Dat is een functie waarvoor de onafhankelijke septembercommissie heeft gepleit. Dat voorstel kreeg steun van senator Pat Roberts, voorzitter van de commissie inlichtingen van de Senaat. Tot nu toe is de CIA-directeur verantwoordelijk voor de coördinatie van alle inlichtingendiensten.

In feite komt daar weinig van terecht. De CIA-chef heeft bijvoorbeeld geen budgettaire bevoegdheden voor de andere diensten, die voor het grootste deel onder Defensie vallen. Daarom moet er volgens de septembercommissie en Roberts een aparte figuur komen die zeggenschap heeft over alle diensten en die het werk van al deze organisaties coördineert. „Je kunt niet het werk van alle organisaties coördineren en dan ook nog de CIA zelf leiden”, aldus senator Roberts.

Dat lijkt echter precies wat president Bush wil met zijn ”executive order”. De CIA-directeur blijft verantwoordelijk voor de CIA en voor de rest. „Het is niet duidelijk wat er dan nog overblijft voor de nieuwe inlichtingendirecteur, die Bush eigenlijk nooit wilde”, aldus Doug Bandow, politiek analist van het CATO Research Instituut in Washington (DC).

Het blijft afwachten hoe het Congres reageert. Een hervorming van het inlichtingenapparaat vereist nieuwe wetgeving, waarover het parlement beslist. Witte Huis-woordvoerder Scott McClellan benadrukte vrijdag dan ook dat Bush’ besluit om een „interim-oplossing” gaat.