Barnier deed zijn uitspraken voordat hij EU-ministers ging bijpraten over de stand van zaken. Minister Stef Blok van Buitenlandse Zaken beaamde dat een deal nog mogelijk is. „Het is moeilijk, de klok tikt door, maar het is niet onmogelijk.” Volgens hem hebben de Britten concessies gedaan, maar nog onvoldoende.

„Er wordt druk onderhandeld”, aldus Blok. „De Britten hebben wat stappen onze kant opgezet door bereid te zijn meer zekerheid te geven over het gelijktrekken van de eisen aan producten die straks vanuit het Verenigd Koninkrijk de Europese Unie in komen. Wij vinden dat dat nog niet genoeg is. Wij moeten echt onze consumenten in Nederland en Europa kunnen garanderen dan aan de kwaliteitseisen voldaan wordt. En ook de bedrijven in Nederland en Europa kunnen garanderen dat er geen oneerlijke concurrentie komt vanuit het Verenigd Koninkrijk dat straks buiten de EU is.”

De Britten willen op 31 oktober vertrekken. Blok herhaalde dat het in het Nederlands belang is om een no-deal te voorkomen.

Donderdag spreken de regeringsleiders van de EU-landen in Brussel over onder meer de brexit en dan zou er een akkoord moeten liggen. Mocht dat niet lukken, dan volgt mogelijk later deze maand een nieuwe top waarin een nieuw uitstel van de brexit aan de orde kan komen.