Havelprijs voor Oeigoer en Balkanjongeren
De Vaclav Havelprijs voor de mensenrechten gaat dit jaar naar de Oeigoerse intellectueel Ilham Tohti, die gevangen zit in China. Hij moet de prijs delen met het Jeugdinitiatief voor Mensenrechten (YIHR), dat jongeren uit de Balkan sinds 2003 tot verzoening probeert te brengen om terugval naar conflicten in de regio te voorkomen.
Aan de door de Raad van Europa ingestelde onderscheiding is 60.000 euro verbonden. De prijs is vernoemd naar de Tsjechische toneelschrijver, strijder voor de mensenrechten en latere president Vaclav Havel (1936-2011).
Tohti werd in 2014 veroordeeld tot levenslang. Hij ijverde meer dan 20 jaar voor verbetering van de rechten van de in West-China onderdrukte Oeigoerse minderheid.
Beide prijswinnaars dragen een boodschap uit “van hoop voor allen die een betere wereld willen bouwen, waarin waardigheid, rechten en basisvrijheden voor iedereen worden gerespecteerd en gegarandeerd”, zei Liliane Maury Pasquier, voorzitter van de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa.
De prijs ging vorig jaar naar de Russische mensrechtenactivist Oyub Titiev. In 2017 was de winnaar de Turkse rechter Murat Arslan, die strijdt voor onafhankelijke rechtspraak in zijn land. Een jaar eerder was de Iraakse jezidi Nadia Murad de laureaat.
