De man wordt ervan verdacht tussen 1986 en 1991 betrokken te zijn geweest bij een reeks moorden en verkrachtingen. Die staan bekend als de Hwaseong-seriemoorden. In en rond die plaats zijn destijds tien vrouwen en meisjes gedood. Twee van de moorden zijn toegeschreven aan zogeheten copycats.

De doorbraak was mogelijk door een nieuwe DNA-techniek, zegt de politie. De verdachte kon zo worden gelinkt aan drie van de moorden. De man van 56 zou al een levenslange gevangenisstraf uitzitten voor het doden en verkrachten van zijn schoonzus in 1994. Medewerkers van de gevangenis omschrijven hem als een stille persoon en als een modelgevangene.

De man is inmiddels verhoord en ontkende de seriemoordenaar te zijn. Hij kan overigens niet meer worden bestraft voor de moorden, omdat die te lang geleden zijn gepleegd.