De nederzettingen die uitgebreid worden, zijn onder meer Har Gilo, Har Adar, Adam, Emmanuel, Gilo en Pisgat Zeev. Zij liggen in de omgeving van Jeruzalem en Bethlehem.

Een woordvoerster van de Israëlische autoriteiten wilde slechts bevestigen dat er tweehonderd woningen bij komen in Har Gilo en 101 in Har Adar. De bouw van honderd nieuwe woningen in Har Gilo is eerder deze maand al begonnen. Aan het eind van het jaar moeten die klaar zijn.

Palestijnen hebben de Verenigde Staten ervan beschuldigd het vredesproces in gevaar te brengen door te laten merken dat zij uitbreiding van de nederzettingen wel willen accepteren. Eerder had de regering in Washington steeds gezegd dat Israël de bouwplannen moest bevriezen in overeenstemming met de zogeheten routekaart voor de vrede, het internationale vredesplan.

Nu zijn de VS echter wat flexibeler om de Israëlische premier Sharon speelruimte te geven bij de uitvoering van zijn plan voor terugtrekking uit de Gazastrook. Sharon heeft vorige week dinsdag eerder bevroren bouwplannen voor de bezette Westelijke Jordaanoever weer van stal gehaald. Zijn regering nodigde bouwers uit prijsopgave te doen voor de bouw van duizend woningen voor joodse kolonisten.