Het zoogdier veroverde eerder dit jaar de harten van velen toen op beelden te zien was hoe ze in het water met reddingswerkers speelde. Het dier werd daarna continu gefilmd door acht camera’s en de beelden werden door veel Thai bekeken. De verzorgers van Mariam stelden speciale voedertijden in, zodat mensen online konden inschakelen.

„We laten de zeekoeien op internet zien omdat we niet willen dat mensen hun verblijfplaats komen bezoeken”, zei Kongkiat Kittiwatanawong, directeur van het Phuket Marine Biological Center, eerder. De zeekoeien haalden met regelmaat de voorpagina’s van Thaise kranten vanwege de problemen met plastic in de zee. Het afval bedreigt namelijk de leefomgeving van veel zeekoeien.

Mariam werd nog gereanimeerd, maar kon uiteindelijk niet worden gered.