Barghouti, een voorheen als gematigd te boek staande Fatah-leider die is veroordeeld wegens betrokkenheid bij terrorisme, heeft voorgesteld het geweld tegen Israël vanuit de Gazastrook te staken en alle militante verzetsbewegingen te ontwapenen.

Hamas-leider Khaled Mashaal en de voorman van de Islamitische Jihad, Ramadan Shalah, hebben volgens bronnen rond Barghouti positief gereageerd op het plan. De Israëlische regering wil uiterlijk eind volgend jaar alle Joodse nederzettingen in de Gazastrook ontmantelen en het leger terugtrekken uit het gebied. Waarschijnlijk eisen Hamas en de Islamitische Jihad voor hun eventuele steun aan het plan van Barghouti wel een deel van de politieke macht in het gebied op, maar daarover is nog niets bekend.

Israëlische gevechtshelikopters hebben de afgelopen nacht vier raketten afgevuurd op enkele Palestijnen in de Gaza-strook die voorbereidingen troffen om raketten af te vuren op Israël. Dat meldden Israëlische media en Palestijnse getuigen.

Volgens bronnen binnen de Israëlische strijdkrachten ontdekten de helikopters de groep op een begraafplaats nabij Beit Hanoun, een plaats in het noorden van de Gaza-strook vlak bij de grens met Israël. De helikopters openden onmiddellijk het vuur. Volgens een bron raakte een Palestijn gewond.

Zo’n 1600 Palestijnen die door Israël gevangen worden gehouden, zijn gisteren in hongerstaking gegaan uit protest tegen de in hun ogen slechte omstandigheden waaronder ze vastzitten. De Israëlische minister van Openbare Veiligheid, Tzahi Hanegbi, zei direct dat hij niet van plan is de eisen van de gevangenen in te willigen, al zouden er doden vallen.

In Israëlische gevangenissen, een tentenkamp in de Negev-woestijn en op Israëlische legerbases op de Westoever zitten in totaal ongeveer 7500 Palestijnen vast. De rest zou van plan zijn zich aan het eind van de week aan te sluiten bij de hongerstaking, die op touw is gezet door Hamas, de Islamitische Jihad en de Fatah-beweging van de Palestijnse leider Yasser Arafat. De hongerstakers willen dat ze beter in de gelegenheid worden gesteld om te bellen, dat visitaties worden afgeschaft en dat bezoek van familie vaker wordt toegestaan. Veel gevangenen hebben hun familieleden al jaren niet meer gezien.