Maandag treedt Esper officieel aan als de opvolger van Patrick Shanahan, de waarnemend minister van Defensie die aftrad vanwege berichten in de media over huiselijk geweld.

Gespreksonderwerpen zijn versterking van de NAVO-alliantie, een rechtvaardiger verdeling van de lasten en de ruzie tussen NAVO-leden Turkije en de VS over het besluit van Ankara om een Russisch luchtverdedigingssysteem aan te schaffen.

Washington zegt dat het de aankoop van de JSF door Turkijeers zal annuleren als het doorgaat met plannen om het Russische S-400-systeem te kopen.