Volgens getuigen gingen militairen het huis in het centrum van de sjiitische heilige stad binnen nadat gevechtsvliegtuigen doelen in de omgeving hadden gebombardeerd. „Het is een vreedzaam huis en geen kazerne. Wij zijn bijzonder boos", zei al–Shaibani. Eerder op de dag hadden de Amerikanen posities van de militie van al–Sadr nabij diens huis bestookt.

Vermoedelijk bevindt de geestelijke zich in de Imam Ali–moskee, op ongeveer twee kilometer afstand van het huis. De moskee is een van de grootste sjiitische heiligdommen. Daar blijven de Amerikanen voorlopig van af, om zich niet de woede van de hele sjiitische meerderheid in Irak op de hals te halen.