Hij nodigt de voorzitters van de bonden en de Sociaal-Economische Raad (SER) uit de gesprekken vanaf maandag formeel te hervatten. “Ik heb de afgelopen tijd heel veel verkennende gesprekken gevoerd en heel veel kopjes koffie gedronken met iedereen, dat geeft mij het beeld dat we bij elkaar kunnen komen.”

Of er snel een akkoord komt, durft hij niet te voorspellen. Wel geeft Koolmees aan dat er haast is. “Ik heb mijn agenda de komende tijd redelijk leeggemaakt hiervoor.”

De grote staking in het openbaar vervoer heeft volgens de minister bijgedragen aan deze doorbraak, maar hij geeft aan dat hij ook al langer druk aan het onderhandelen was.

De gesprekken tussen Koolmees en de andere partijen over hervorming van het pensioenstelsel klapten vorig jaar. De partijen konden het onder meer niet eens worden over de verhoging van de AOW-leeftijd, en de mogelijkheid voor mensen met zware beroepen om eerder met pensioen te gaan.

Koolmees meldt in een brief aan de bonden en de SER dat datgene wat het kabinet vorig jaar aanbood, nog op tafel ligt. “In het verlengde daarvan ziet het kabinet ruimte om nadere afspraken te maken over het minder stringent koppelen van de AOW-leeftijd aan de levensverwachting.”

Ook over zware beroepen denkt de regering afspraken te kunnen maken met de bonden. Maar wat Koolmees precies in gedachten heeft, schrijft hij niet.

Over veel aspecten waren het kabinet en ‘de polder’ het vorig jaar al wel min of meer eens. Zo zouden pensioenuitkeringen in de toekomst sneller kunnen stijgen, maar in slechte tijden ook sneller worden gekort. Ook zouden de buffers van de pensioenfondsen omlaag kunnen, waardoor de uitkeringen kunnen stijgen.

Een ander punt betrof het stelsel. In de toekomst zou iedereen voor zijn eigen pensioen moeten sparen, in plaats van dat jonge werknemers betalen voor de generaties voor hen. Hoe dat betaald moet worden, was nog wel een heikel punt.

De regeringspartijen zijn blij dat de vastgelopen onderhandelingen over een pensioenakkoord worden hervat. Maar het is dan ook “de hoogste tijd”, vindt D66.

De partij van verantwoordelijk minister Wouter Koolmees wijst op “jaren stilstand”. Nu is volgens Tweede Kamerlid Steven van Weyenberg een doorbraak nodig.

Ook VVD-collega Roald van der Linde memoreert de jarenlange patstelling. Hij is ermee ingenomen dat Koolmees en de sociale partners weer om de tafel gaan en “benieuwd wat er uit gaat komen. Ik hoop dat het deze keer vruchtbare gesprekken zullen zijn, zodat er na al die jaren een akkoord komt en het vertrouwen in ons pensioenstelsel weer kan groeien.”

RMU

De RMU is verheugd dat de sociale partners op uitnodiging van minister Koolmees weer om tafel gaan om tot een pensioenakkoord te komen. ,Een vervolg van dit overleg is keihard nodig omdat dit thema enorm leeft en de mensen moeten weer perspectief krijgen op een serieuze en gezamenlijke aanpak van de pensioenproblematiek. Juist de pensioenhervorming kan en mag niet onder de lamlegging van de polder leiden. Een breed gedragen akkoord is niet alleen daarom belangrijk, maar ook omdat een hervorming gevolgen heeft voor tientallen jaren. We moeten zorgen dat alle generaties een goed pensioen krijgen, waarbij de lasten en lusten eerlijk worden verdeeld. Als we niet snel een akkoord bereiken, is het risico straks dat de pensioenuitkeringen gekort worden of de pensioenpremies omhoog gaan,” aldus Jan Schreuders van de RMU.