In Nederland hebben 5700 jongeren in de leeftijd van 0 tot en met 18 jaar in de eerste maanden van 2004 een antidepressivum via de apotheek gekregen. De overgrote meerderheid (92 procent) is ouder dan 10 jaar. Daarnaast hebben nog eens 4000 personen van 19 en 20 jaar een antidepressiva gekregen. Ten opzichte van voorgaande jaren is dat volgens de SFK een lichte daling.

Uit de cijfers van de SFK blijkt verder dat kinderen tot 11 jaar veruit het vaakst de middelen imiramine en amitriptyline krijgen voorgeschreven om bedplassen tegen te gaan.

De afgelopen tijd is er veel aandacht geweest voor de risico’s die jongeren lopen bij het gebruik van antidepressiva. Uit klinische studies kwam naar voren dat het gebruik van paroxetine door kinderen en adolescenten leidt tot meer suïcidaal en agressief gedrag. Hierop heeft het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG) in april besloten paroxetine af te raden voor de behandeling van jongeren tot 18 jaar.

In een recente publicatie concluderen onderzoekers van de Boston University echter dat het risico op suïcidaal gedrag onder jongeren bij gebruik van de relatief nieuwe generatie antidepressiva, zoals paroxetine, evenhoog is als bij ouderwetse antidepressiva.