De containerboot verdween dinsdag in de golven na een dagenlange brand. In de buurt van de rampplek werden donderdag al twee kilometerslange oliesporen gespot. Het gaat vermoedelijk om olie uit de brandstoftanks die een ernstige bedreiging vormt voor het milieu en de stranden van de departementen Gironde en Charente-Maritime, rond en ten noorden van Bordeaux. De vervuiling al op zee bestrijden is moeilijk door het slechte weer.

De Grande America had 2000 auto’s aan boord en 365 containers. Verscheidene daarvan bevatten gevaarlijke stoffen, die mogelijk al zijn verbrand. Vanuit de lucht zijn vrijdag twee transportbakken gezien die aan de oppervlakte dreven.