Bush vroeg het Congres de creatie van de nieuwe functie mogelijk te maken. Daarvoor moet de Nationale Veiligheidswet uit 1947, die voorzag in de oprichting van de CIA en de Nationale Veiligheidsraad, worden herzien.

Volgens Bush moet de nieuwe ’inlichtingen-tsaar’ de voornaamste presidentiële adviseur worden op inlichtingengebied. Ook moet hij het inlichtingenbudget beheren en toezicht houden op de activiteiten van de inlichtingendiensten in binnen- en buitenland.

Volgens Bush moet de president zelf de directeur benoemen. De CIA behoudt in zijn optiek wel zijn eigen directeur.

Bush pleitte ook voor de oprichting van een landelijk antiterrorismecentrum. Dat zou moeten dienen als databank van informatie over bekende en vermeende terroristen.

De aanstelling van een nationale inlichtingendirecteur is een van de belangrijkste aanbevelingen van de commissie-Kean, die onderzoek heeft gedaan naar de aanslagen in de Verenigde Staten op 11 september 2001. Deze onafhankelijke commissie presenteerde anderhalve week geleden haar rapport, dat zeer kritisch was over de inlichtingendiensten FBI en CIA.

In inlichtingenkringen werd aanvankelijk terughoudend gereageerd op de aanbevelingen van de commissie. Ook enkele naaste medewerkers van Bush vonden de aanstelling van een landelijke inlichtingencoördinator overbodig, omdat de CIA normaal gesproken een coördinerende taak heeft binnen het inlichtingenapparaat.

Bush zei maandag echter dat hij toch voorstander is van de nieuwe post. Hij staat in dit verkiezingsjaar onder grote druk om werk te maken van de nationale veiligheid, een van de speerpunten in zijn campagne. Zijn Democratische tegenstrever John Kerry heeft hem opgeroepen de aanbevelingen van de commissie-Kean zo snel mogelijk over te nemen.

Kerry zei maandag dat Bush veel te lang heeft gewacht met de aanstelling van een nationale inlichtingendirecteur. Hij verklaarde tegen CNN dat hij zelf al een jaar lang pleit voor de creatie van een dergelijke post.