Zonder enige weerstand konden de door Ravalomanana aangewezen minister van Defensie en diens stafleden vrijdag hun intrek nemen in het ministerie van Defensie in de hoofdstad Antananarivo. De aanhangers van de oppositieleider, die beweert bij de presidentsverkiezingen van december meer dan de helft van de stemmen te hebben behaald, hebben nu alle ministeries in handen. Alleen het kantoor van de premier is nog niet ingenomen.

President Didier Ratsiraka, die volhoudt dat er een tweede verkiezingsronde nodig is om te bepalen wie de nieuwe president wordt, is vertrokken uit de hoofdstad, waar Ravalomanana als burgemeester veel populariteit geniet. Maar door zijn heil te zoeken in zijn machtsbasis aan de kust, heeft hij zichzelf afgesloten van de twee belangrijkste communicatiemedia, radio en televisie.

Ratsiraka heeft eerst de noodtoestand en later de staat van beleg afgekondigd om de orde in het land te herstellen. Maar het leger onderneemt weinig actie tegen de dagelijkse massamanifestaties tegen de regering en heeft benadrukt neutraal te willen blijven in het politieke conflict. Ravalomanana heeft generaal Mamizara Jules aangewezen als minister van Defensie in zijn alternatieve kabinet. Jules, die kortgeleden door Ratsiraka-getrouwen is ontslagen uit de krijgsmacht, beweert dat het grootste deel van het leger achter hem en Ravalomanana staat.