De Heilige Land Stichting Voor Hulp En Ontwikkeling (Holy Land Foundation For Relief And Development) maakte tussen 1995 en 2001 ruim twaalf miljoen dollar over naar personen en groepen die in contact stonden met Hamas, aldus minister Ashcroft van Justitie over de aanklacht.

Zeven topfunctionarissen van de liefdadigheidsinstelling moeten zich onder meer verantwoorden voor beschuldigingen van samenzwering en steun aan een buitenlandse terroristische organisatie. Zij kunnen celstraffen tot twintig jaar krijgen.

Vier van de zeven verdachten zijn dinsdag gearresteerd, twee anderen gelden als voortvluchtig. De zevende, voorzitter Elashi, zit al achter de tralies wegens verboden contacten met Libië en Syrië.

De Amerikaanse autoriteiten lieten in december 2001 de burelen van Holy Land sluiten. Ook gaven zij opdracht de tegoeden van de stichting te bevriezen.

Washington ziet de anti-Israëlische beweging Hamas, die met (zelfmoord)aanslagen voor een zelfstandig Palestina strijdt, als een terroristische organisatie.