Het lichaam van Elisabeth werd begin deze maand op aanwijzen van Michel Fourniret opgegraven. De Fransman Fourniret heeft toegegeven de destijds 12-jarige Elisabeth in 1989 te hebben vermoord. Bij DNA-analyse kwam afgelopen week vast te staan dat de gevonden stoffelijke resten inderdaad die van Elisabeth zijn.

De uitvaartdienst voor het meisje trok honderden belangstellenden. Nog eens duizenden mensen stonden opgesteld langs de straten van het Zuid-Belgische Namen, om de begrafenisstoet te zien langstrekken.

Waar de Belgische kindermoordenaar Dutroux in 1996 zorgde voor woedende menigtes, maakte Fourniret nu heel wat minder gevoelens los. Er klonk applaus toen de menigte ontwaarde dat de ouders van enkele Dutroux-slachtoffers de kerk binnengingen. Maar de meesten liepen weg zodra er niets meer te zien was, ook al maakte een luidspreker het voor mensen buiten de kerk mogelijk de uitvaartdienst te volgen.

Tijdens de begrafenis van Julie en Mélissa in 1996, twee slachtoffers van Dutroux, was ruimte voor harde woorden. Priester Gaston Schoonbroodt klaagde toen in zijn preek de falende justitiediensten aan. Maar diezelfde Schoonbroodt hield het bij het afscheid van Elisabeth sober.

Hoewel de moord al vijftien jaar geleden werd gepleegd en veel toeschouwers het slachtoffer helemaal niet hebben gekend, werd er tijdens de plechtigheid regelmatig naar de zakdoek gegrepen.

In de rest van het stadje Namen was het echter al voor het einde van de herdenking weer een gewone zaterdagmiddag. De winkels hadden weer klanten en de terrassen zaten vol. Volkswoede was nergens te bespeuren.