De Griekse autoriteiten hebben bij het voorbereiden van de spelen volgens het WWF nauwelijks oog gehad voor het milieu. Zo hebben ze geen gebruikgemaakt van groene stroom, is er niet spaarzaam omgegaan met water en is er nauwelijks aan recycling gedacht bij de bouw van de olympische voorzieningen. De natuurgebieden rond Athene, waaronder die op de bergen Parnitha, Hymettus en Pendeli, zijn volgens het fonds geïsoleerd geraakt tussen olympische constructies en het uitgebreide wegennet.

Bovendien is „ernstige en onherstelbare schade” toegebracht aan het Schiniasmoeras en de bossen aan de kust door de bouw van het roei- en kanocentrum voor de spelen, aldus het WWF. Ook zijn grote stukken groen uit Athene verdwenen omdat de organisatoren ervoor hebben gekozen vrijwel alles nieuw te bouwen in plaats van oude constructies te renoveren.

In het rapport valt het WWF ook het Internationaal Olympisch Comité (IOC) aan, om zijn onverschilligheid over de milieuschade die de Griekse organisatoren van de spelen hebben aangericht. Volgens het WWF had het IOC de organisatie in Athene moeten houden aan de milieuregels die vastliggen in het Olympisch Handvest. „Het IOC moet de milieucomponent van de Olympische Spelen respecteren en ervoor zorgen dat de fouten van Athene niet worden herhaald door toekomstige olympische steden”, stelt het fonds in zijn rapport.

„Helaas was het milieu nooit een prioriteit in de planning van de Olympische Spelen van Athene”, zei Demetres Karavellas, de directeur van WWF-Griekenland. „Hoewel het IOC het milieu de derde pijler van Olympia noemt, heeft het erg weinig gedaan om te voorkomen dat die pijler zou bezwijken onder het gewicht van andere prioriteiten.”

Het IOC stelt in reactie op het WWF-rapport dat er juist vanaf de aanleg van de eerste voorzieningen in Athene rekening is gehouden met het milieu. Zo zouden er voor 5,7 miljoen euro milieuprojecten zijn gestart, waaronder het planten van nieuwe bomen. Volgens het WWF zijn er echter alleen rond de stadions bomen geplant en zijn dat vaak ook nog soorten die niet zijn opgewassen tegen het Griekse klimaat en dus veel besproeid moeten worden, ondanks de vrees voor een watertekort.

Het WWF weet ook wel wat positieve dingen te ontdekken in de voorbereidingen voor de spelen, die van 13 tot 29 augustus worden gehouden. Zo is het openbaar vervoer aanzienlijk verbeterd en zijn er veel grote reclameborden verwijderd. Aan de andere kant zijn op veel bouwplaatsen bij olympische stadions hopen puin achtergelaten.