Stewart krijgt de straf omdat ze tegen de autoriteiten heeft gelogen over de verkoop van een pakket ImClone-aandelen in december 2001. Stewart blijft op vrije voeten zolang zij niet heeft beslist over een eventueel beroep.

Stewart verkocht haar ImClone-aandelen na een tip van haar beursmakelaar Peter Bacanovic. Zij werd niet beschuldigd van handel in aandelen met voorkennis. Daarom verbaasde het veel waarnemers dat zij bij het daaropvolgende onderzoek loog over de verkoop van de aandelen. Bovendien weigerde zij documenten te overleggen. Dat leverde haar de extra beschuldiging op van ondermijning van de rechtsgang.

Stewart had twaalf tot zestien maanden kunnen krijgen. Zij komt er volgens waarnemers dus goed af met vijf maanden gevangenisstraf. „Het is een waarschuwing aan het bedrijfsleven dat men niet boven de wet staat, maar rechter Cederbaum heeft haar mild behandeld”, meende professor (bedrijfsrecht) Michael Holding van de universiteit van New York.