De auto van al–Jabali werd eerder vrijdag met diverse voertuigen klemgereden in Gaza–stad. Bij de hinderlaag raakten twee van zijn lijfwachten gewond. De ontvoerders namen de politiechef volgens ooggetuigen mee naar het vluchtelingenkamp Bureij, ten zuiden van Gaza–stad, waar hij korte tijd werd vastgehouden.

De Jenin Martelarenbrigade, een afsplitsing van de Fatah–beweging van de Palestijnse president Yasser Arafat, heeft zich verantwoordelijk gesteld voor de ontvoering. Volgens Palestijnse veiligheidsbronnen eisten zij een rol binnen de Palestijnse veiligheidstroepen, waarvan al–Jabali de commandant is.

Als politiechef van de Gazastrook was al–Jabali de afgelopen tien jaar het doelwit van diverse aanslagen. Hij is gehaat wegens zijn vermeende corruptie en betrokkenheid bij misdaad en drugshandel. In april verwoestte een explosie de gevel van zijn huis in Gaza. Hij had het huis toen net verlaten. Een maand eerder ontsnapte hij aan de dood toen gewapende militanten zijn kantoor onder vuur namen.

Ook wordt al–Jabali gezocht door het Israëlische leger omdat hij betrokken zou zijn bij een aantal anti–Israëlische aanslagen. Het leger wilde geen commentaar geven op de ontvoering.