Volgens plaatselijke media werden 2200 omwonenden geëvacueerd en enige tijd in onder meer een sporthal ondergebracht. Ramen en deuren konden volgens de autoriteiten beter gesloten blijven in een straal van 20 kilometer rond de raffinaderij in Vohburg an der Donau, 65 kilometer ten noorden van München.

De explosie was rond 05.30 uur en ging volgens omwonenden gepaard met een enorme knal en een druk die kilometers in de omtrek voelbaar was. Het is niet bekend wat er is ontploft, maar volgens ooggetuigen zijn installaties voor vloeibaar gas en voor benzine in brand gevlogen. De raffinaderij van Bayernoil aan de oever van de Donau is al sinds 1967 in gebruik.