De groeibrief komt erop neer dat de concurrentiepositie van Nederland moet worden versterkt en dat mensen meer en slimmer moeten gaan werken.

Zo moeten ouderen langer blijven werken dan nu vaak het geval is, moet langer werken financieel aantrekkelijker worden en wordt het ontslagrecht versoepeld. Ook het principe dat laatst aangenomen werknemers bij reorganisaties van bedrijven het eerst moeten worden ontslagen (”last in, first out”) moet worden heroverwogen.

De veertigurige werkweek behoort binnen de collectieve sector weer „het oriëntatiepunt” te zijn, aldus het kabinet. De zogeheten groeibrief was twee weken geleden al uitgelekt en veroorzaakte toen behoorlijke commotie bij de vakbonden. Zij vrezen dat de rechten van werknemers te veel worden aangetast.

Het kabinet kondigt in de notitie aan vooral belemmeringen voor bedrijven te willen weghalen. Zo moeten vergunningen worden gestroomlijnd en ingekort en moeten overbodige regels worden geschrapt. Ook zou de vennootschapsbelasting, belasting over de winst, moeten worden verlaagd en meer aandacht aan wetenschappelijk onderzoek moeten worden besteed. Bovendien moeten vmbo-opleidingen beter worden afgestemd op de capaciteiten van leerlingen en de behoeften van bedrijven.

Werkgeversorganisatie VNO-NCW reageerde met instemming op de kabinetsplannen. De werkgevers roepen al langer dat de Nederlandse economie danig op de schop moet worden genomen. Wel vindt VNO-NCW het jammer dat het kabinet nog vaag blijft over het tijdsplan. De werkgeversorganisatie wil zo snel mogelijk een actieprogramma, zodat de ingrepen ook met zekerheid worden doorgevoerd.