De vrouw werd samen met een man gevonden in de plaats Amesbury, dat in de buurt van de plaats Salisbury ligt waar eerder de Russische ex-spion Sergej Skripal en zijn dochter in maart zijn vergiftigd. De man (45) ligt nog in kritieke toestand in het ziekenhuis.

Het is nog niet bekend waar en hoe het stel met het zenuwgas is besmet. Novitsjok, het gif dat gebruikt werd bij de aanslag op Skripal, is tijdens de Koude Oorlog ontwikkeld in de voormalige Sovjet-Unie.

De Britse premier Minister Theresa May zei geschokt te zijn door de dood van de vrouw. Haar land heeft Rusland beschuldigd een aanslag met het gas te hebben gepleegd op Skripal en zijn dochter. Rusland ontkent betrokkenheid en beweert dat Groot Brittannië de „anti-Russische sentimenten probeert aan te wakkeren.”