„Ontslag baptistenleider Patterson heeft impact”
De Amerikaanse kerkleider Paige Patterson (75), die in opspraak kwam wegens vrouwonvriendelijke uitspraken, is ontslagen als rector van een theologisch seminarie van de Zuidelijke Baptisten. „De impact van het vertrek van Patterson kan niet worden onderschat”
Dat heeft de raad van toezicht van het seminarie woensdag besloten. Die raad was vanaf dinsdagavond bijeen om te bespreken wat er met Patterson moest gebeuren.
Duizenden vrouwen vroegen begin deze maand om zijn aftreden nadat er uitspraken waren uitgelekt die hij in het verleden had gedaan over vrouwen. Zo sprak hij in een preek lovend over de lichaamsbouw van een 16-jarig meisje en zei hij tegen vrouwelijke studentes dat zij beter hun best moesten doen om er mooi uit te zien. Hij vond dat vrouwen bij hun man moeten blijven als zij in hun huwelijk misbruikt worden.
Terwijl de raad van toezicht dinsdag vergaderde over Patterson, publiceerde de Amerikaanse krant The Washington Post een verhaal over een vrouw die zei verkracht te zijn. Tegen haar zou de rector gezegd hebben dat ze de dader moest vergeven in plaats van naar de politie te stappen om aangifte te doen.
Grootste kerkgenootschap
Patterson was rector van het Southwestern Baptist Theological Seminary in Fort Worth, een toonaangevend theologisch instituut. De Zuidelijke Baptisten vormen met bijna 16 miljoen leden het grootste protestantse kerkgenootschap van Amerika.
Patterson speelde in de jaren zeventig een belangrijke rol in de conservatieve koers die de Zuidelijke Baptisten zijn gaan varen. Op grond van een directe interpretatie van de Bijbel mogen vrouwen geen voorganger worden en moeten zij onderdanig zijn aan hun man.
Onder meer door de bekende schrijfster Beth Moore kwam er onder baptisten een discussie op gang over seksistisch denken in de kerk.
Generatieverschuiving
In The Washington Post zegt historicus en baptist Barry Hankins dat er met het ontslag van Patterson een generatieverschuiving aan de gang is onder baptisten in Amerika. Uiteindelijk zal de oude garde ruimte maken voor jonge voorgangers die een modernere kijk hebben op onderwerpen zoals gender en ras. „De impact van het vertrek van Patterson kan niet worden onderschat”, zegt Hankins. „Er is onder conservatieve baptisten geen grotere naam dan Patterson die nog ontslagen kan worden.”
In maart vertrok algemeen secretaris Frank Page (65) van de Zuidelijke Baptisten en in april trad de toonaangevende predikant Bill Hybels van de Willow Creek Church af als gevolg van #MeToo.
