Ombudsman wil onderzoek coffeeshopbaas afmaken
De Nationale ombudsman Reinier van Zutphen gaat bij wijze van uitzondering toch aan de slag met zijn onderzoek naar de klachten van de Tilburgse coffeeshopbaas Johan van Laarhoven. Van Zutphen kreeg tot dusver geen medewerking van de politie en justitie omdat er nog een strafzaak loopt tegen de Tilburger die in Thailand is veroordeeld voor witwassen van drugsgeld. Omdat geen reëel zicht is op behandeling van de strafzaak wil de ombudsman zijn onderzoek niet opnieuw op de lange baan schuiven, schrijft hij donderdag aan minister Ferd Grapperhaus van Justitie en Veiligheid.
Van Laarhoven werd in 2014 in Thailand gearresteerd op basis van een Nederlands rechtshulpverzoek en zit daar sindsdien vast. De coffeeshopbaas is het niet eens met de manier waarop het Nederlandse Openbaar Ministerie destijds informatie heeft gedeeld met de Thaise autoriteiten.
De Nationale ombudsman kondigde zijn onderzoek een jaar geleden aan. Het richt zich vooral op de afwegingen die het OM en de politie hebben gemaakt voor het rechtshulpverzoek en een brief aan Thailand.
Informatie van het ministerie en de politie is volgens hem essentieel om het onderzoek te kunnen afronden en hij rekent er op dat de betrokken partijen inmiddels wel willen meewerken, schrijft hij.
In Nederland is Van Laarhoven een van de hoofdverdachten in de strafzaak tegen de Brabantse coffeeshopketen die hij heeft opgericht. Samen met de drie andere leidinggevenden wordt hij beschuldigd van witwassen, oplichting, belastingfraude en deelname aan een criminele organisatie.
