Servatius, Armeniër van geboorte, leefde van circa 375 tot zijn dood in 384 in Maastricht. Al snel na de dood van de eerste bisschop van de stad werd zijn graf een bedevaartsoord. De eerste officiële vermelding van de zevenjaarlijkse Heiligdomsvaart dateert uit 1391. Na een inzinking in de 17e en 18e eeuw werd het evenement in de 19e eeuw in ere hersteld.

De Heiligdomsvaart begint morgen in Biesland (gemeente Maastricht) bij de Sint Servaasbron. Na de opening volgt de eerste processie naar de Sint Servaasbasiliek, waar de beenderen van de heilige in de zogeheten noodkist worden bewaard.

De noodkist is verder het middelpunt van onder meer een viering met leden van andere kerken op vrijdag en een ontmoeting met Turkse en Marokkaanse moslims. Bij het graf van Sint Servaas is voor de deelnemers aan de interreligieuze bijeenkomst gelegenheid volgens de eigen geloofsovertuiging te bidden.