Het bezoek stond in het teken van de aanslag. Skripal is zondag 4 maart belaagd met een in de toenmalige Sovjet-Unie ontwikkeld zenuwgas. Hij ligt samen met zijn 33-jarige dochter Joelia in coma.

May ging in het ziekenhuis langs bij een politieagent die als een van de eerste ter plekke was om de twee te helpen en zelf werd besmet. May en de politieman hadden een privégesprek, meldde de woordvoerder van de premier na afloop.

Tal van mensen zijn op een of andere manier zijdelings in contact gekomen met de dodelijke stof. De stad vreest ook dat de aanslag en de onderzoeken naar sporen in en rond de stad mensen weghouden. De gemeente is een campagne gestart „we zijn gewoon open” om bezoekers te trekken.

Donderdag was er bijvoorbeeld in Aldertholt, iets ten zuiden van de stad een weg door politie en militairen afgesloten. Het leek er volgens The Salisbury Journal op dat ze een voertuig wegsleepten.