VS: Sterke aanwijzingen voor genocide in Darfur
Er zijn sterke aanwijzingen dat in de Sudanese regio Darfur volkerenmoord plaatsvindt. De Verenigde Staten hebben dat echter nog niet wettig bepaald. Dat heeft Pierre Prosper, de Amerikaanse gezant voor oorlogsmisdaden, donderdag gezegd. Als genocide wordt geconstateerd, is volgens het internationaal recht ingrijpen vereist.
Prosper zei voor de commissie voor internationale betrekkingen van het Huis van Afgevaardigden dat de feiten in die richting wijzen. „Maar op het moment zijn we niet in staat dat te bevestigen. Om dat te kunnen doen, moet Darfur zich ontsluiten.”
Minister Colin Powell van Buitenlandse Zaken bezoekt de Sudanese hoofdstad Khartoem en Darfur dinsdag en woensdag. Prosper zei zelf tevergeefs te hebben geprobeerd toegang te krijgen tot de westelijke regio, waar ten minste 10.000 mensen zijn gedood sinds het geweld begon in februari 2003.
Prosper zei dat Washington bewijzen had tegen zeven Sudanese functionarissen en anderen die verbonden zijn met de pro-regeringsmilities, de Janjawid, die een etnische zuivering zouden houden in de regio. Hij noemde ook hun namen. „Die moeten worden vervolgd”, betoogde de gezant.
Woordvoerder Richard Boucher van Buitenlandse Zaken zei, nadat hij de reis van Powell naar Sudan had aangekondigd, dat wat daar gebeurde zeker neerkwam op etnische zuivering. „We hebben aanslagen en wreedheden gezien tegen Afrikaanse burgers door milities die door de regering worden gesteund. Dorpen met Afrikanen erin zijn totaal verwoest en een Arabisch dorp ernaast was van elk geweld verschoond gebleven”, aldus Boucher.
Het hoofd van het Amerikaanse Bureau voor Internationale Ontwikkeling (Usaid), Andrew Natsios, zei woensdag dat Amerikaanse luchtfoto’s van de regio Darfur laten zien dat in bijna 400 dorpen grote verwoestingen zijn aangericht. Bovendien is vastgesteld dat geen enkel vluchtelingenkamp in Darfur veilig is.
Natsios waarschuwde dat het bijna te laat is om de 2 miljoen inwoners van Darfur die dringend hulp nodig hebben nog te kunnen helpen. Usaid heeft gezegd dat de komende negen maanden 350.000 mensen in Darfur door ontberingen om het leven kunnen komen, maar volgens Natsios is dit een voorzichtige schatting.
De Verenigde Naties en andere internationale organisaties waarschuwen al maanden lang dat er een humanitaire catastrofe dreigt in Darfur, waar Arabische milities ervan worden beschuldigd etnische zuiveringen uit te voeren onder de oorspronkelijke, Afrikaanse bewoners van het gebied.
De milities zouden worden gesteund door de Sudanese regering. Volgens de gezaghebbende denktank International Crisis Group kan Darfur zelfs een tweede Rwanda worden.