Karremans getuigt inzake Srebrenica
De voormalige bevelhebber van de blauwhelmen in het Oost-Bosnische Srebrenica, Dutchbat-commandant Thom Karremans, heeft donderdag getuigd voor het Joegoslavië-tribunaal.
Advocaat Karnavas, raadsman van een van de beklaagden over de massamoorden rond Srebrenica in juli 1995, heeft Karremans ondervraagd over de taken van Dutchbat. Verder wilde hij weten wat de troepen redelijkerwijs konden bereiken in deze enclave, die de Verenigde Naties tot veilig gebied hadden uitgeroepen.
De getuigenissen gingen aanvankelijk vooral over het falen van de VN om de moslimenclave te demilitariseren. Dat was volgens Karremans een uiterst moeilijke opgave, omdat de streek geen „Nederlandse polder” is, maar juist veel schuilplaatsen biedt. Bovendien hinderde het beperkte mandaat de blauwhelmen bijvoorbeeld om huiszoekingen te doen.
Karnavas leek vooral te willen belichten dat de VN en dus ook Dutchbat uiterst terughoudend waren om iets te ondernemen tegen de activiteiten van de moslimstrijdkrachten in Srebrenica. Karremans ontweek veel vragen over die activiteiten.
Karnavas nam zijn eigen getuige, Karremans, flink onder vuur over diens ontwijkende antwoorden en vele ontkenningen. Tot de stof die daarbij nuttig bleek, behoorde het regeringsrapport over Srebrenica van het NIOD uit 2002. Daaruit citeerde de raadsman rijkelijk over gebeurtenissen waar Karremans kennelijk niets of niets meer over wist.
Karremans bleek voor hetzelfde tribunaal in 1996 stelliger dan donderdag. Karremans zei bijvoorbeeld alleen dat de voormalige Bosnisch-Servische bevelhebber Mladic een erg vaag antwoord gaf toen hij hem destijds vroeg of hij Srebrenica met rust zou hebben gelaten indien de enclave inderdaad was gedemilitariseerd. In 1996 verklaarde Karremans dat Mladic dezelfde vraag gewoon met „ja” beantwoordde.
Een van de aanklagers van de beklaagde Bosnisch-Servische officier Blagojevic in deze zaak, Peter McCloskey, wees er aan het slot van de zitting op dat Karremans onbehoorlijk wordt behandeld. Karnavas zou hem door het slijk halen.
McCloskey, zoals meestal geïrriteerd over de aanpak van Karnavas, zei dat Karremans wordt ondervraagd als een beklaagde of een getuige van de aanklagers. Het toppunt van waanzin vond McCloskey de terloopse suggestie van Karnavas dat Dutchbat medeplichtig zou kunnen zijn aan oorlogsmisdaden, door in de enclave voedsel af te staan aan dood en verderf zaaiende moslimstrijders.