De AEX-index op Beursplein 5 noteerde in de ochtendhandel 0,3 procent in de plus op 565,21 punten. De hoofdindex beweegt daarmee rond het hoogste niveau sinds medio 2001. De MidKap klom 0,5 procent tot 849,71 punten. Parijs en Frankfurt stegen tot 0,2 procent. In Londen, waar veel bedrijven ex-dividend noteerden, zakte de beurs 0,1 procent.

Op macro-economisch vlak werd bekendgemaakt dat de Chinese economie in het vierde kwartaal met 6,8 procent op jaarbasis is gegroeid. Over heel 2017 tekende China een economische groei van 6,9 procent op, tegen 6,7 procent in 2016. Het is voor het eerst sinds 2010 dat de groei van de Chinese economie versnelt.

ASML won ruim 2 procent en voerde daarmee de stijgers aan in de AEX. De chipmachinemaker won een dag eerder al 5 procent na sterker dan verwachte kwartaalcijfers. Sterkste daler was biotechnologiebedrijf Galapagos met een min van 0,8 procent.

SBM Offshore won 1,7 procent. De maritiem dienstverlener werd samen met speciaalchemiebedrijf DSM (plus 0,3 procent) toegevoegd aan de favorietenlijst van ING.

In de MidKap stond verlichtingsbedrijf Philips Lighting bovenaan met een plus van 2 procent. PostNL sloot de rij met een verlies van 0,7 procent. ING haalde het postbedrijf van zijn favorietenlijst.

In Brussel won Ablynx 1,5 procent. Grootaandeelhouder Van Herk Investments vindt het bod van de Deense farmaceut Novo Nordisk op het Belgische biotechnologiebedrijf te laag. Van Herk heeft ruim 10 procent van de aandelen Ablynx.

In Londen zakte AB Foods 1,9 procent. Beleggers reageerden teleurgesteld op de omzetcijfers van het moederbedrijf van Primark over het eerste kwartaal. Het Britse makelaarsbedrijf Countrywide kelderde bijna 17 procent na een winstwaarschuwing.

De euro was 1,2213 dollar waard, tegen 1,2229 dollar een dag eerder. De prijs van een vat Amerikaanse olie daalde een fractie tot 63,91 dollar. Brentolie zakte 0,2 procent tot 69,16 dollar per vat.