Hof legt celstraffen op in Omarska-proces
Het Joegoslavië-tribunaal heeft gisteren celstraffen oplopend tot 25 jaar opgelegd in het Omarska-proces tegen vijf Bosnische Serviërs. Omarska was een van de beruchte kampen in het district Prijedor, in het noordwesten van Bosnië, waar in 1992 honderden moslims en Kroaten het leven lieten. De hoogste straf van 25 jaar is opgelegd aan Zoran Zigic.
De vijf verdachten zijn schuldig bevonden aan vervolging als misdaad tegen de mensheid en aan de oorlogsmisdaden moord en marteling. Mladjo Radic, die ook schuldig is bevonden aan verkrachting, is veroordeeld tot twintig jaar, Miroslav Kvocka tot zeven jaar, Milojica Kos tot zes jaar en Dragoljub Prcac tot vijf jaar.
Voorzittend rechter Almiro Rodrigues herinnerde tijdens de uitspraak aan de mensonterende omstandigheden in Omarska. Gevangenen werden al bij aankomst vernederd. Tijdens de verhoren werden zij geslagen, soms tot de dood erop volgde. Ook werden gevangenen doodgeschoten of vermoord door hen de keel door te snijden. De lijken lagen soms dagenlang te rotten voordat andere gevangenen werden gedwongen die op te ruimen.
Er was weinig eten en water en vrijwel geen medische verzorging van zieken. Sanitaire voorzieningen waren er niet. Het kamp was onderdeel van de systematische en grootschalige vervolging van moslims en Kroaten in Prijedor, waarbij de Serviërs mensen van andere etniciteit het werk afpakten en hun kinderen niet meer naar school lieten gaan.
Op de hoogte
De vijf verdachten waren als kampbewaker of leidinggevende op de hoogte van de omstandigheden, ook al hebben zij die niet gepland. Daardoor waren zij onderdeel van een gemeenschappelijke misdadige onderneming, aldus Rodrigues. Anderen hadden echter een belangrijkere rol bij de „etnische zuiveringen", zoals de Servische politiechef van Prijedor, Simo Drljaca, die is doodgeschoten toen men hem wilde arresteren.
Het tribunaal heeft het feit dat anderen een veel grotere verantwoordelijk droegen voor wat er in Prijedor gebeurde, meegewogen in het voordeel van de verdachten. De uitspraak is dan ook veel lager dan de eis van aanklaagster Susan Somers. Die had afgelopen zomer levenslang geëist voor Zigic en Radic, 35 jaar voor Kvocka en Prcac en 25 jaar voor Kos. Vier verdachten hadden vrijspraak geëist. Zigic, die enkele gevallen van mishandeling bekende, had om een milde straf gevraagd.