Nieuwe bestemming voor voormalig klooster Witmarsum
Van de buitenkant ziet het voormalige klooster in Witmarsum er nog goed uit. Maar vanbinnen is het al jaren leegstaande gebouw op veel plaatsen een ravage. Nu ligt er een nieuw plan op tafel om het klooster om te bouwen tot een zorgcomplex met 26 appartementen. Nanne Rodenhuis, vastgoedondernemer uit Leeuwarden, is eigenaar van het voormalige Augustijnerklooster in Witmarsum. Met een zorgorganisatie uit het westen van het land heeft hij afgesproken 26 zorgappartementen in het gebouw te realiseren. Als alles goed gaat, begint de bouw volgend jaar.
Al jaren staat het beeldbepalende klooster van Witmarsum leeg. Tot 1992 woonden er paters. Daarna deed het dienst als conferentiecentrum en vervolgens als opvang voor asielzoekers. De sporen van die laatste gebruikers zijn nog in de inrichting te zien. In de kamers op de eerste verdieping zitten vaak nog douchebakken en aansluitingen voor een wastafel.
Rodenhuis kocht het voormalige klooster in 2007. De laatste asielzoekers vertrokken begin 2008. Sindsdien staat het gebouw leeg. Wel was er in 2016 kort sprake van de komst van een nieuwe groep asielzoekers, tweehonderd in totaal. Dat ging uiteindelijk niet door, mede vanwege verzet uit het dorp.
In de jaren dat het klooster leeg stond, speelden kinderen uit het dorp vaak in het gebouw. Daarbij maakten ze veel stuk. Waren al die vernielingen niet aangericht, dan had hij het klooster misschien al eerder verkocht, zegt de vastgoedondernemer. Al met al kost de verbouwing 1,5 tot 1,6 miljoen euro, schat Rodenhuis.
De naastgelegen kerk is eigendom van de Zalige Titus Brandsmaparochie, die er nog elke week vieringen houdt. Met de zorgorganisatie onderhandelt de parochie nog over de toekomst van de kerk.
