Volgens de oud-minister had „een aantal grote landen” om de verlenging van zijn termijn gevraagd. Het zou met name Duitsland goed uitkomen omdat het land nog steeds geen regering heeft. Het zou dan om een half jaar of langer gaan. Dat leek echter op een permanent voorzitterschap en druist in tegen het Nederlandse standpunt. „Mijn voorzitterschap komt gewoon tot een einde”, aldus Dijsselbloem.

Volgens Hoekstra was er geen sprake van een blokkade. Een korte periode was mogelijk geweest. Maar toen bleek „dat verschillende andere landen een voorzitter wilden leveren”, aldus Hoekstra.

De negentien ministers van Financiën van de eurolanden (eurogroep) stemmen maandagmiddag over de opvolging van Dijsselbloem. Er zijn vier gegadigden: uit Portugal, Letland, Luxemburg en Slowakije. Doordat onder meer Frankrijk, Duitsland, Spanje en Italië de Portugese minister Mario Centeno lijken te zullen steunen, zou hij veel kans maken op de prestigieuze functie.

Dat speelt kennelijk ook door Dijsselbloems hoofd. Op de vraag of hij nog formeel de voorzittershamer zal overdragen, antwoordde hij ontkennend. „Tot en met 12 januari ben ik de voorzitter en vanaf de dertiende Mario Centeno.”

Minister Hoekstra wilde vooraf niet zeggen op wie hij namens Nederland stemt.