Een netbeheerder kan het lokale elektriciteitsnet alleen goed managen als hij zo’n wolk accuraat kan volgen. En dat valt niet mee, zegt Boudewijn Elzinga van Universiteit Utrecht. „De invloed van bewolking op zonne-energie is goed te begrijpen, maar moeilijk met hoge nauwkeurigheid te bepalen.”

Schaduwpatroon

Elsinga promoveerde vorige week op een nieuwe methode waarbij de zonnepanelen ingezet worden om veranderingen in de hoeveelheid zonlicht te meten. Wanneer een tweetal panelen een sterk gelijkend schaduwpatroon registreert –vanwege dezelfde wolk die overwaait– kan met gegevens over de windsnelheid en de windrichting een voorspelling worden gemaakt van de opbrengst van zonnepanelen die op de route van de wolk liggen.

Elektrische auto

Collega-onderzoeker Wilfried van Sark: „In de praktijk leidt dat ertoe dat een elektrische auto het best kan worden opgeladen als de zon schijnt. Als we dat niet doen, dan zal de consument uiteindelijk extra moeten betalen voor investeringen in uitbreiding van het energienetwerk.”