Losse obstakels, scheuren, slecht werkende stoplichten en gaten in het wegdek zijn heel gewoon. De drukte en de waardeloze staat van de wegen zorgen ervoor dat de bewoners dagelijks gemiddeld drie uur onderweg zijn naar werk en huis. Het wegennet is toe aan een hoognodige opknapbeurt. Om dat te illustreren laat burgemeester Joao Doria regelmatig foto’s van zichzelf publiceren terwijl hij bezig is gaten in het wegdek te dichten.

Het gemeentelijk vervoer biedt een weinig aantrekkelijk alternatief voor de forens. Een recent onderzoek wees uit dat de bewoners van Sao Paulo het gebruik ervan vrijwel unaniem als slecht afdoen. De gemeente zou het wegennet graag eens goed opknappen. Dat zou omgerekend liefst 2,6 miljard euro kosten. Maar in kas bevindt zich niet meer dan 130 miljoen.

Ter vergelijking, in het Nederlandse Infrastructuurfonds staat voor het jaarlijkse onderhoud van de hoofdwegen een bedrag genoteerd van 2,2 miljard euro.