Defensie kampt al jaren met personeelsproblemen. Te veel militair personeel verlaat de krijgsmacht vroegtijdig, terwijl tegelijk te weinig vacatures worden gevuld. Al jaren probeert het ministerie het probleem aan te pakken, zonder heel veel succes.

Een van de problemen is dat er te weinig perspectief is voor militairen. „Jonge officieren kunnen niet doorstromen”, zei Hanke Bruins Slot van het CDA. André Bosman (VVD) wil dat het personeelsbeleid „flink tegen het licht wordt gehouden”. D66 en DENK pleitten voor meer diversiteit binnen het leger.

Bosman vindt niet alleen dat militairen sneller een hogere rang moeten krijgen, ze moeten ook rangen kunnen overslaan. Als het aan het liberale Kamerlid ligt wordt het in de toekomst mogelijk voor veelbelovende militairen om op hun vijfendertigste de rang van generaal te halen.

Defensie krijgt de komende jaren meer geld, tot 1,5 miljard euro extra structureel. Dit najaar was daarvan het eerste resultaat al te zien. Het ministerie bereikte een akkoord met de vakbonden over een nieuwe cao. Het personeel zat sinds 2013 zonder een arbeidsvoorwaardenakkoord.

Volgens Bruins Slot moet het leger ook zichtbaarder worden. Militairen moeten bijvoorbeeld voor de klas verschijnen en beëdigingen zouden in het openbaar kunnen plaatsvinden. Ook moet er volgens de CDA’er gekeken worden of het verbod om een uniform te dragen in het openbaar deels kan worden opgeheven.

De krijgsmacht kwam deze maand nog negatief in het nieuws door meldingen over mishandelingen en misbruik. In de Kamer is brede overeenstemming dat dit hard moet worden aangepakt. „De verkeerde cultuur overheerst en daar moet mee worden afgerekend”, zei Joël Voordewind (ChristenUnie). De VVD wil dat dit soort zaken niet intern worden opgelost, maar direct het Openbaar Ministerie wordt ingeschakeld.

De bewindslieden reageren donderdag.